Bei dieser Art von bewehrtem Beton – Stahlbeton – wird der Stahl vor Erhärten des Betons stufenweise gespannt, so dass je nach Erhärtungsgrad des Betons der Stahl einer Teilvorspannung, bei weiterer Erhärtung einer Vollvorspannung unterzogen wird. Der Beton wird in seinem Gefüge zusammengedrückt und kann statisch gesehen in voller Stärke Druckspannungen aufnehmen. Durch diesen Effekt kann man den Querschnitt von Bauteilen erheblich mindern und schlanker gestalten. Bei Spannbeton wird die Zugfestigkeit des Stahles voll ausgenutzt.